Een goed schoolgebouw ondersteunt de onderwijsvisie van een schoolbestuur. Kindcentrum ’t Loont, in het Brabantse Overloon, is zo’n schoolgebouw. De onderwijsvisie is door Thomas Architecten op een prachtige manier vertaald in alle facetten van het gebouw.
Tekst: Ivo van der Hoeven
Kindcentrum 't Loont in Overloon opende in november 2023 de deuren. De geïntegreerde voorziening voor kinderen van 0 tot 13 jaar biedt onderdak aan basisonderwijs, kinderopvang en buitenschoolse opvang. De school, onderdeel van Stichting Katholiek Onderwijs Vierlingsbeek (SKOV), biedt inclusief en groepsdoorbroken onderwijs, georganiseerd vanuit drie leerpleinen voor onderbouw, middenbouw en bovenbouw. Het nieuwe schoolgebouw ondersteunt de onderwijsvisie van SKOV optimaal en tot in detail.
“Onze onderwijsvisie is in alle facetten terug te zien in het gebouw”, vertelt Inge Thielen, directeur van KC ’t Loont. “Dat zie je terug in de indeling van het gebouw en in de leerpleinen die zo zijn ingericht dat we groepsdoorbroken kunnen werken. We kunnen daardoor beter differentiëren en echt aansluiten bij de behoeften van de kinderen. In groepen van 75 tot 85 kinderen werken we gezamenlijk aan projecten, begeleid door een ondersteunend onderwijsteam.”
De leerpleinen in KC ’t Loont zijn meer dan volwaardige onderwijsruimtes, benadrukt architect Thomas Vullings. “Vaak zijn leerpleinen inpandige ruimtes met weinig daglicht, maar hier liggen ze allemaal aan de gevels. Ze hebben volop daglicht en hoge plafonds. We hebben daarmee echt lucht in het gebouw gebracht.
Met het interieur en de indeling van de leerpleinen hebben we de onderwijsvisie nog verder tot uiting gebracht. We hebben hierbij gekozen voor rustige basiskleuren om de prikkels tot een minimum te beperken.” De ruimtes rondom de leerpleinen zijn flexibel te gebruiken voor verschillende doeleinden en elk leerplein heeft een eigen inrichting. Inge: “De leerpleinen zijn zo ingericht dat we in grote groepen kunnen werken, maar dat we ook aan kleinere groepen instructies kunnen geven in aanpalende ruimtes. Daarnaast hebben we ruimtes waar kinderen zich even terug kunnen trekken om te ontprikkelen. Het werken op leerpleinen vraagt namelijk een flinke mate van prikkelverwerking.”
In KC ’t Loont geen felle kleuren. Het zijn de kinderen die kleur geven aan het gebouw. Het gebouw is functioneel en geeft een gevoel van geborgenheid. “KC ’t Loont is een echte dorpsschool”, stelt Jeanette Deenen, bestuurder van SKOV. “De school gaat heel mooi op in de omgeving en biedt de kinderen een veilige en vertrouwde leerplek waar ze zich samen kunnen ontwikkelen. Kleinschaligheid was dan ook een belangrijk uitgangspunt.” Die kleinschaligheid is gecreëerd door het gebouw van 2300 m² op te delen in drie aaneengesloten bouwvolumes. Een volume voor het onderwijs, een volume voor de kinderopvang en een volume voor het hart van het gebouw waar de aula, speelzaal en teamruimtes zijn te vinden. “Het kindcentrum is geënt op een traditioneel dorpsplein”, verduidelijkt Thomas. ”De centrale aula kun je zien als een dorpsplein waar allerlei functies aan liggen. De teamkamer is een teamcafé, het speellokaal een sporthal en de tribune een theater.”
Grenzend aan de centrale aula zijn twee extra ruimtes geplaatst, ingericht als handvaardigheidslokaal en een kookstudio. Thomas: “Hiermee hebben we een centrale ontmoetingsplek gecreëerd in het hart van het gebouw. Deze ruimtes worden door zowel de school als de buitenschoolse opvang gebruikt. Een plek voor ontmoeting waar de samenwerking tussen de verschillende gebruikers van het gebouw vorm krijgt.”
"We hebben een gezamenlijke verantwoordelijkheid voor alle kinderen van 't Loont" - Jeanette Deenen, bestuurder van SKOV
“Die samenwerking is voor ons heel belangrijk”, benadrukt Jeanette. “We hebben een gezamenlijke verantwoordelijkheid voor alle kinderen van ’t Loont en dat wordt door het gebouw heel mooi gefaciliteerd. De school is zo ingedeeld dat kinderopvang, naschoolse opvang en basisschool één geheel vormen zonder dat we elkaar in de weg zitten. We werken echt samen onder één dak en delen bepaalde faciliteiten. Voor peuters is de overstap van kinderopvang naar school daardoor een stuk makkelijker. Er is echt een doorgaande leerlijn.”
Bij het ontwerp en de bouw van ’t Loont is sterk ingezet op duurzaamheid en natuurinclusiviteit. Het gebouw is nagenoeg energieneutraal en telt diverse nestkastjes voor zwaluwen, huismussen en andere vogels. Een prachtig groenblauw schoolplein, ingericht als avontuurlijke leertuin, omringt de school. Een tuin waarin niet alleen spelen, maar ook leren is terug te zien.
"De school is gerealiseerd met een kolommenstructuur, dat maakt het gebouw makkelijk aanpasbaar" - Thomas Vullings, architect
KC ’t Loont past de gebruikers als een jas en toch is er bij het ontwerp sterk rekening gehouden met flexibiliteit op de lange termijn. Thomas: “De school is gerealiseerd met een kolommenstructuur. Dat maakt het gebouw makkelijk aanpasbaar. In de toekomst kan de school bijvoorbeeld vrij eenvoudig worden omgebouwd tot een meer traditionele school met klassieke klaslokalen.”
“Voor het schoolbestuur was dit een belangrijk uitgangspunt”, benadrukt Jeanette. “Ik sta voor het onderwijs dat wij geven, maar ik kan niet voor toekomstige besturen en schooldirecteuren bepalen hoe er de komende decennia lesgegeven moet worden. Niets is zo veranderlijk als het onderwijs. Flexibiliteit in je gebouw is daarom een groot goed.”
"Het schoolgebouw sluit naadloos aan op onze onderwijsvisie"- Inge Thielen, directeur KC 't Loont
“Voorlopig hoeft er echter niets aangepast te worden in het kindcentrum”, verzekert Inge. “Het gebouw bevalt heel goed en sluit naadloos aan op onze onderwijsvisie. De school past volledig bij het inclusieve onderwijs waar wij voor staan.”
Kijk voor meer informatie op www.thomasarchitecten.nl.